1 ) کشتی های لاینر (خطوط منظم): این کشتی ها در خطوط معین و با برنامه معینی فعالیت می کنند.

2 ) کشتی های ترامپ (خطوط نامنظم): این کشتی ها در خطوط معینی فعالیت نمی کنند و محموله ها را به هر نقطه ای که صاحب کالا بخواهد حمل می کنند.

کشتی ها از نظر نوع ساخت به انواع ذیل طبقه بندی می گردند:

1) کشتی های حامل کالاهای عمومی (جنرال کارگو): این کشتی ها، طوری ساخته شده اند که برای حمل ونقل کالاهای گوناگون قابل استفاده می باشند؛ به طور معمول در این کشتی ها، کالاها به صورت بسته بندی شده حمل می گردند.

الف) کشتی های(HANDY SIZE) باظرفیت بارگیری 10000 تا 35000 تن

ب) کشتی های(HANDY MAX) باظرفیت بارگیری 35000 تا 50000 تن

ج) کشتی های(PANAMAX) دارای ظرفیت بارگیری حداکثر تناژ تعریف شده می باشند، زیرا سایز این کشتی ها عبارت است ازحداکثر اندازه ای که قادر است از کانال پاناما عبور نماید.

د) کشتی های(CAPE SIZE) این کشتی ها، به دلیل بزرگی بیش ازحد، قادر به عبور از کانال پاناما نبوده و برای گذر از اقیانوس اطلس به اقیانوس آرام مجبور هستند از دماغه هورن در جنوب کشور شیلی عبور کنند؛ کالای غالبی که این کشتی ها حمل می نمایند ذغال سنگ یا سنگ آهن می باشد.

2) کشتی های فله بر مخصوص: طراحی این نوع کشتی ها به نحوی است که تنها می توانند یک یا دو نوع محموله را حمل نمایند؛ مانند کشتی های ویژه حمل شکر یا گندم یا سنگ های معدنی.

3 ) کشتی های (O.B.O): این کشتی ها می توانند چند نوع محموله را حمل نمایند؛ هدف از ساخت آنها این است که در سفر برگشت بدون بار نباشند. این کشتی ها انواع محموله های فله از جمله نفت، سنگ معدنی و… را حمل می کنند.

کانتینر:

تعریف کانتینر: محفظه ای است فولادی یا آلومینیومی که برای حمل محمولات مختلف به شکل استاندارد شده به کار می رود.

مزایا: به وسیله کانتینر حمل ونقل آسان می شود، محافظت کالا تامین می گردد، از لحاظ اقتصادی مقرون به صرفه می باشد و می توان آن را با هر یک از وسایل نقلیه اعم از کشتی، کامیون یا راه آهن حمل نمود.